随着网络竞争愈趋激烈,Facebook与Google同样希望拉拢Skype,期以视频通话服务,作为自身网站的增值亮点。有指fb欲以30亿至40亿美元将Skype收归旗下,Google则希望合作成立联营公司,两者洽谈同在初步阶段,暂不清楚Skype的选择倾向。
路透社报道,社交网站fb创办人札克伯格(Mark Zuckerberg)已进行内部商讨,研收购Skype可行性。fb锐意将网际网络电话服务商Skype收归旗下,务求强强结合,开拓其网络王国。
若收购成事,fb可实时获得免费语音和视频会议功能,成为这个“5亿人口王国”的一大新卖点。2008年,fb自行推出Chat(会谈)功能,让用户可实时进行网上文字对话,惟目前智能手机及平板计算机普遍已内置镜头,若fb加入视频对话,势必如虎添翼。
分析指fb和Skype的结合可缔造双赢局面,产生的协同效应较大。fb与Skype全球分别拥有逾5亿和6.63亿用户。对Skype而言,fb作为最大社交网络,可让其扩阔用户基础,抢夺市场份额;fb则可借助Skype的技术,进一步与苹果、Google竞争。
相反,Google此举动机成疑,因本身已拥有Google Voice,其服务较Skype更多元化,反映Google这次出手,或旨在防范竞争对手坐大。
Skype去年8月初曾向美国证监申请上市,但其后将上市日程延迟至今年下半年,当时其估价已高达50亿至60亿美元。Skype潜力庞大,发展迅速,注册用户由09年的4.74亿,增至去年6.63亿。
虽然Skype积极开拓收入来源,但盈利至今未见太大起色,去年营业收入为8.9亿美元,却录得690万美元亏损。截至去年6月,Skype约有1.24亿活跃使用者,但当中只有810万为付费客户。因此,即使Skype用户增长强劲,但非付费用户占总用户大多数,收入前景不宜过分乐观。